गौरांग प्रेम स्वामी

गौरंग प्रेम स्वामी का जन्म 12 मार्च, 1954 को ढाका, बांग्लादेश में हुआ था। बचपन से ही उनकी रुचि आध्यात्मिकता में थी और वे रामायण और महाभारत से बहुत प्रभावित थे। 1976 में, जब वे कोलकाता और असम में पढ़ाई कर रहे थे, तब उन्हें श्रील प्रभुपाद द्वारा प्रकाशित 'बैक टू गॉडहेड' पत्रिका मिली। इस घटना ने उन्हें भौतिक सुख-सुविधाओं का त्याग करने और अपना जीवन कृष्ण चेतना के लिए समर्पित करने के लिए प्रेरित किया।

वे 3 फरवरी, 1979 को श्रीधाम मायापुर में इस्कॉन (ISKCON) से जुड़े। एक नया प्रशिक्षण कार्यक्रम पूरा करने के बाद, उन्होंने इस्कॉन मायापुर गुरुकुल आश्रम में शिक्षक के रूप में सेवा शुरू की। उसी वर्ष जन्माष्टमी के अवसर पर, उन्हें परम पूज्य जयपताका स्वामी महाराज से पहली दीक्षा मिली और उन्हें 'गौरंग प्रेम दास' नाम दिया गया। 5 मार्च, 1980 को उन्होंने 'नामहट्ट प्रचार विभाग' में अपनी आजीवन सेवा शुरू की। उसी वर्ष, गोवर्धन पूजा के दिन, उन्हें दूसरी दीक्षा प्राप्त हुई।

2002 में गौरा पूर्णिमा के शुभ दिन, इस्कॉन के वरिष्ठ नेताओं की सिफारिश और अपने दीक्षा देने वाले आध्यात्मिक गुरु के अनुरोध पर, उन्होंने परम पूज्य जयपताका स्वामी महाराज से संन्यास दीक्षा स्वीकार की और 'गौरंग प्रेम स्वामी' बने। उनके नेतृत्व में इस्कॉन नामहट्ट का काफी विस्तार हुआ है; इसमें नवद्वीप मंडल परिक्रमा, रथ यात्राओं, नामहट्ट मेलों और वर्चुअल प्रचार प्रयासों में बढ़ी हुई भागीदारी शामिल है—यहाँ तक कि कोविड-19 महामारी के दौरान भी।

कई कठिनाइयों के बावजूद, गौरंग प्रेम स्वामी ने पूरे भारत—विशेषकर पश्चिम बंगाल, ओडिशा और असम—में अथक यात्रा की है और पुस्तक वितरण, हरि-कथा, नगर-संकीर्तन और प्रसाद वितरण जैसे कार्यों में लगे रहे हैं। 1981 से 2013 तक, उन्होंने बड़े पैमाने पर नामहट्ट पंडाल कार्यक्रमों का नेतृत्व किया और आध्यात्मिक नाटकों, कीर्तनों और व्याख्यानों की व्यक्तिगत रूप से देखरेख की। 1988 से, गौरंग प्रेम स्वामी ने इस्कॉन मायापुर के 'नामहट्ट प्रचार विभाग' के मुख्य क्षेत्रीय निदेशक के रूप में सेवा की है। उन्होंने एक विशाल आध्यात्मिक नेटवर्क विकसित किया है जिसमें 30,000 से अधिक 'श्रद्धा-कुटीर', 44 नामहट्ट केंद्र, 8,000 से अधिक नामहट्ट संघ, 6,000 से अधिक स्थानीय नेता, 140 से अधिक समर्पित ब्रह्मचारी प्रचारक और 1,00,000 से अधिक भक्तों का समुदाय शामिल है।

अपने गुरु के निर्देशों का पालन करते हुए और इस्कॉन GBC की मंज़ूरी से, गौरंग प्रेम स्वामी ने 2023 में दीक्षा देने वाले आध्यात्मिक गुरु की ज़िम्मेदारी स्वीकार की।

वे अपने अनुशासन, विनम्रता और अटूट समर्पण के लिए बहुत सम्मानित हैं और हज़ारों लोगों को भक्ति का मार्ग अपनाने के लिए प्रेरित करते हैं। वे सचमुच इस सिद्धांत को जीते हैं: "उपदेश से बेहतर उदाहरण है"—वे न केवल सिखाते हैं, बल्कि कृष्ण चेतना को उसके शुद्धतम रूप में जीते भी हैं।